“(...) e em Antioquia foram os discípulos, pela primeira vez,
chamados cristãos (...)”.
(Atos, 11; 1-30).
O relato que em Antioquia os seguidores de Jesus
passaram a ser chamados cristãos nos faz refletir que acima dos rótulos e
convenções humanas está a essência do ensino e do exemplo.
Simão Pedro retorna a Jerusalém, e os
que eram da circuncisão discutiam com ele porque tinha ido à casa dos gentios e
sentado à mesa com eles.
Pedro fez longa exposição explicando
todos os antecedentes da situação, e como os gentios também haviam recebido o
Espírito Santo da mesma forma que os judeus. Relembrando as palavras de Jesus,
Pedro declara que se João batizara com água; eles seriam batizados com o
Espírito.
Pedro conclui que se Deus assim
concedera aos gentios quem eram eles para resistirem? Os da circuncisão se
acalmaram, reconhecendo que até os gentios Deus chamava ao arrependimento para
a vida.
Os seguidores de Jesus que estavam
dispersos desde a perseguição promovida após a morte de Estêvão caminharam até
a Fenícia, Chipre e Antioquia. Em princípio, anunciavam o evangelho somente
para os judeus.
Alguns varões cíprios e cirenenses, no
entanto, entrando em Antioquia, falavam aos gregos ensinando a boa nova de
Jesus. E Deus estava com eles, e um grande número creu e se converteu ao Senhor
Jesus.
Estes acontecimentos chegaram ao
conhecimento da igreja em Jerusalém; e enviaram Barnabé para Antioquia.
Chegando à cidade, Barnabé confirmou a presença da graça de Deus entre eles,
alegrou-se e aconselhou que permanecessem na fé com propósito do coração.
Barnabé era um homem de bem, cheio do
Espírito Santo e de fé. E na sua presença muita gente aceitou Jesus.
Barnabé partiu para Tarso em busca de
Saulo. Encontrando-o, o conduziu para Antioquia.
Por um ano inteiro, Barnabé e Saulo se
reuniram na igreja em Antioquia, ensinando a muitos.
E foi em Antioquia, que pela primeira
vez os discípulos foram chamados de cristãos.
Cristão: seguidor de Jesus.
Quem segue caminha no mesmo passo.
Acompanha o roteiro. Percorre a mesma trilha.
Naqueles dias desceram profetas de
Jerusalém para Antioquia.
Um deles, de nome Ágabo, anunciava pelo
Espírito, que haveria um grande período de fome e privações, o que aconteceu no
tempo de Cláudio César.
Os discípulos se organizaram para que,
segundo a possibilidade de cada um, fosse enviado auxílio, em socorro aos
irmãos que estavam na Judéia.
Assim fizeram, enviando ajuda aos anciãos
pelas mãos de Barnabé e Saulo.
Por meio de Barnabé e Saulo: o ensino e
o auxílio.
Como convém aos verdadeiros cristãos.
Palavra cativante e mãos operantes.
A senha do cristão no mundo é o amor e
a renúncia.
Fazer-se tudo por todos.
Cristão: seguidor de Jesus.
Quem segue caminha no mesmo passo.
Acompanha o roteiro. Percorre a mesma trilha.
Ser cristão não é um rótulo. Ser
cristão é um modo de estar no mundo.
Façamo-nos dignos desta condição.
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